古くから瀬戸内海国立公園に指定された公園

元宇品公園は、広島市南区にある公園で、昭和25年(1950年)には、瀬戸内海国立公園に指定されています。

国立公園に指定されているだけあり、公園内には貴重な原生林が残されており、海岸沿いにはきれいな砂浜が広がります。

また、公園内でひときわ目立つ灯台は公園のシンボルになっています。

元宇品公園は、地名の由来にもなっている宇品島に位置し、広島市中心部から車でわずか20分足らずといったロケーションでアクセスもしやすく、天候が良ければ広島湾にうかぶ安芸小富士(似島)や宮島など、眺望も素晴らしいです。

広島市内にありながら、海や自然味あふれる動植物に触れることのできる、そんな自然豊かな公園です。

最寄りの駐車場はココ

元宇品公園の海岸沿いには遊歩道が整備されており、いくつかの入口があるのですが、もし車で行かれるなら、公園手前にある「広島プリンスホテル」から進んだ先の駐車場を利用するのが便利と思います。

（ホテルから先は若干山道です）

見えてきた白亜の宇品灯台

駐車場から山道を下って行く途中に見えるのが真っ白な「宇品灯台」と「クスノキの大木」。

宇品灯台は、1950年（昭和25年）に新設され、1971年（昭和46年）に回転機械などが取り付けられ現在の形になったそうです。

光源のレンズは1895年のフランス製で今なお現役で「海の道しるべ」としてその役目を果たしています。

また、クスノキは、樹齢約300年といわれる大木で、高さは２７メートル、幹の太さは5.9メートルもあります。

ここからしばらく山道を下ると海岸に出ることができます。

道中の看板には「元宇品の動物・海の生き物」として、このあたりでみられる動植物が紹介されています。

元宇品公園は砂浜の海岸もキレイだった

訪れた日は天気も良く、きれいな景色が眺められました。

海岸では釣りをする人、ジョギングをする人など、思ったより人通りもあります。

この辺りの海岸べりは変化に富んだおもしろい地形になっていて「海食崖」といわれる、波による浸食でできた特徴のある崖を見ることができます。

崖の浸食を調べることによって、昔の海面の高さを推定することができるらしいのですが、調査によると、6000年くらい前の縄文時代には、現在よりも数メートル高い位置が海面だったんですって！